La Terra (el nostre planeta)

La Terra (de Terra, nom llatí de Gea, deïtat grega de la feminitat i la fecunditat) és un planeta del sistema solar que gira al voltant de la seva estrella en la tercera òrbita més interna. És el cinquè més gran dels seus planetes i el més gran dels terrestres.És la llar de milions d'espècies, incloent-hi els éssers humans. És actualment l'únic cos astronòmic on es coneix l'existència de vida. [16] La Terra es va formar fa 4 567 milions d'anys i la vida va sorgir uns mil milions d'anys després. [17] L'atmosfera i altres condicions abiòtiques han estat alterades significativament per la biosfera del planeta, afavorint la proliferació d'organismes aerobis, així com la formació d'una capa d'ozó que juntament amb el camp magnètic terrestre bloquegen la radiació solar nociva, permetent així la vida a la Terra. [18] Les propietats físiques de la Terra, la història geològica i la seva òrbita ha permès que la vida segueixi existint. S'estima que el planeta seguirà sent capaç de sustentar vida durant 500 milions d'anys, ja que segons les previsions actuals, passat aquest temps la creixent lluminositat del Sol acabarà causant l'extinció de la biosfera. [19] [20]La superfície terrestre o escorça està dividida en diverses plaques tectòniques que llisquen sobre el magma durant períodes de diversos milions d'anys. Prop del 71% de la superfície està coberta per oceans d'aigua salada, la resta consisteix en continents i illes que en conjunt tenen diversos llacs, rius i altres fonts d'aigua que construeixen la hidrosfera. No es coneix cap altre planeta amb aquest equilibri [nota 6] d'aigua liquida, que és indispensable per a qualsevol tipus de vida coneguda. Els pols de la Terra estan coberts en la seva majoria de gel sòlid (Indlandsis de l'Antàrtida) o de banquisas (casquet polar àrtic). L'interior del planeta és geològicament actiu, amb una gruixuda capa de mantell relativament sòlid, una ànima externa líquid que genera un camp magnètic, i un nucli de ferro sòlid interior.La Terra interactua amb altres objectes en l'espai, especialment el Sol i la Lluna. En l'actualitat, la Terra completa una òrbita al voltant del Sol cada vegada que realitza 365.26 girs sobre el seu eix. Aquest lapse de temps es denomina un any sideral, que és igual a 365.26 dies solars. [Nota 7] L'eix de rotació de la Terra es troba inclinat 23/04 ° respecte a la perpendicular al seu pla orbital, el que produeix les variacions estacionals en la superfície del planeta amb un període d'un any tropical (365.24 dies solars). [21] La Terra posseeix un únic satèl lit natural, la Lluna que va començar a orbitar la Terra fa 4530 milions d'anys, aquesta produeix les marees, estabilitza la inclinació de l'eix terrestre i redueix gradualment la velocitat de rotació del planeta. Fa aproximadament 3800-4100 milions d'anys, durant l'anomenat bombardeig intens tardà, nombrosos asteroides impactar a la Terra, causant significatius canvis en la major part de la seva superfície.Tant els recursos minerals del planeta com els productes de la biosfera aporten recursos que s'utilitzen per sostenir a la població humana mundial. Els seus habitants estan agrupats en uns 200 estats sobirans independents, que interactuen a través de la diplomàcia, els viatges, el comerç, i l'acció militar. Les cultures humanes han desenvolupat moltes idees sobre el planeta, inclosa la personificació d'una deïtat, la creença en una Terra plana o en la Terra com a centre de l'univers, i una perspectiva moderna del món com un entorn integrat que requereix administració.