El planeta Neptú

Neptú és el vuitè planeta en distància respecte al Sol i el més llunyà del Sistema Solar. Forma part dels denominats planetes exteriors o gegants gasosos, i és el primer que va ser descobert gràcies a prediccions matemàtiques. El seu nom va ser posat en honor al déu romà del mar-Neptú-, i és el quart planeta en diàmetre i el tercer més gran en massa. La seva massa és 17 vegades la de la Terra i lleugerament més massiu que el seu planeta «bessó» Urà, que té 15 masses terrestres i no és tan dens. [12] De mitjana, Neptú orbita el Sol a una distància de 30,1 UA . El seu símbol astronòmic és ♆, una versió estilitzada del trident del déu Neptú.

Després del descobriment d'Urà, es va observar que les òrbites d'Urà, Saturn i Júpiter no es comportaven tal com predeien les lleis de Kepler i de Newton. Adams i Le Verrier, de forma independent, van calcular la posició d'un hipotètic planeta, Neptú, que finalment va ser trobat per Galle, el 23 de setembre de 1846, a menys d'un grau de la posició calculada per Adams i Le Verrier. Més tard es va advertir que Galileu ja havia observat Neptú en 1611, però l'havia confós amb una estrella.

Neptú és un planeta dinàmic, amb taques que recorden les tempestes de Júpiter. La més gran, la Gran Taca Fosca, tenia una mida similar al de la Terra, però el 1994 va desaparèixer i s'ha format una altra. Els vents més forts de qualsevol planeta del Sistema Solar es troben en Neptú.

Neptú és un planeta blavós molt semblant a Urà, és lleugerament més petit però més dens.